干細(xì)胞培育將讓假牙成為歷史
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| 據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，日本科學(xué)家們首次運(yùn)用生物工程從干細(xì)胞中培養(yǎng)出了牙齒，這有可能使假牙成為歷史。這些牙齒看起來(lái)和正常牙齒一樣，對(duì)疼痛敏感，咀嚼食物也很容易。 東京理科大學(xué)的研究人員確定了兩種類型的干細(xì)胞，它們包含了使牙齒充分生長(zhǎng)的所有指令。這些干細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)5天后形成一個(gè)小小的牙齒“芽”。然后這個(gè)牙齒“芽”被深深移植進(jìn)實(shí)驗(yàn)室小鼠的頜骨中，在此之前，小鼠頜骨上該位置的牙齒已經(jīng)被剔除。5周后，齒尖從牙齦冒出來(lái)；7周后，牙齒完全長(zhǎng)成。研究人員經(jīng)過(guò)反復(fù)多次實(shí)驗(yàn)后證明，這種用生物工程培養(yǎng)出來(lái)的牙齒的功能完整。 中尾和久博士說(shuō)：“每個(gè)由生物工程干細(xì)胞培養(yǎng)出來(lái)的牙齒的組成部分都和正常牙齒一樣，包括牙本質(zhì)、牙釉質(zhì)、牙髓、血管、神經(jīng)纖維等。重要的是，長(zhǎng)出這樣的牙齒的嚙齒類動(dòng)物在飲食上沒(méi)有任何困擾。” 這次實(shí)驗(yàn)中所使用的細(xì)胞是從小鼠胚胎中提取的，但是研究人員相信其他類型的細(xì)胞也可能培養(yǎng)出牙齒。研究人員現(xiàn)在正在人體中尋找合適的細(xì)胞，可能包括皮膚細(xì)胞和牙髓細(xì)胞。另外他們還必須解決如何控制生物工程牙齒的尺寸問(wèn)題，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)中長(zhǎng)出的牙齒略小于正常牙齒。由于人的牙齒需要數(shù)年時(shí)間才能形成，如果這樣的牙齒要用于人類那么這一進(jìn)程還必須加快。 專家認(rèn)為，“真”牙比假牙更有益于口腔健康，并且吃東西時(shí)更方便。另外自然生長(zhǎng)出來(lái)的牙齒看起來(lái)和正常牙齒一樣，這更有利于患者接受。這項(xiàng)技術(shù)將在未來(lái)某一天使那些牙齒缺失的人們不用再求助于假牙、齒橋或者合成植入。 據(jù)預(yù)測(cè)，生物工程牙齒每顆大概花費(fèi)2000英鎊（約20000元），這個(gè)價(jià)格和合成植入牙齒差不多。但是目前在英國(guó)，約1億的假牙配戴者還不能把他們的假牙扔掉，因?yàn)樵摷夹g(shù)還處于剛剛起步階段。日本研究人員認(rèn)為，在未來(lái)至少15年內(nèi)，這項(xiàng)技術(shù)不會(huì)被牙醫(yī)廣泛采用。盡管如此，英國(guó)專家仍然認(rèn)為這是一個(gè)重要的里程碑。（李楠編譯） |
