干細(xì)胞救治老年性黃斑變性失明癥
老年性黃斑變性（AMD）是導(dǎo)致失明的最常見(jiàn)的原因。來(lái)自德國(guó)波恩大學(xué)醫(yī)院眼科和紐約神經(jīng)干細(xì)胞研究所的科學(xué)家們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出利用干細(xì)胞來(lái)替代眼睛中黃斑變性損害的細(xì)胞的方法。研究人員以小兔子為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，植入兔眼的細(xì)胞存活了數(shù)周。研究結(jié)果呈現(xiàn)在《干細(xì)胞報(bào)告》雜志。
黃斑是視覺(jué)最敏銳的部位，位于視網(wǎng)膜中心，能識(shí)別形狀、大小、顏色、縱深、距離等大多數(shù)光學(xué)信號(hào)。如果黃斑結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，導(dǎo)致視神經(jīng)細(xì)胞受損，則中心視力就會(huì)下降。黃斑變性可以由很多原因引起，最常見(jiàn)的與年齡相關(guān)，因此又稱老年黃斑變性。患者視敏度逐漸喪失，閱讀和駕車能力也可能會(huì)喪失，視野的中心模糊，仿佛覆上了一層面紗。這是由于視網(wǎng)膜下細(xì)胞層（視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞，RPE）受損所致。如果得不到及時(shí)、規(guī)范治療，2年內(nèi)85.1%的患者將致盲，給工作生活帶來(lái)嚴(yán)重影響，給家庭和社會(huì)帶來(lái)極大經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
據(jù)最新流行病學(xué)調(diào)查顯示，目前中國(guó)有近3000萬(wàn)老年性黃斑變性患者面臨失明危機(jī)。50歲以上人群中老年性黃斑變性患病率達(dá)到15.5%，約每7人就有1人是老年黃斑變性患者。到目前為止，AMD沒(méi)有治愈良方，治療只能緩解癥狀。
針對(duì)老年性黃斑變性的嚴(yán)重局勢(shì)，世界各地的研究機(jī)構(gòu)都在探究新的治療措施。德國(guó)波恩大學(xué)醫(yī)院眼科和紐約神經(jīng)干細(xì)胞研究所的科學(xué)家們們合作開(kāi)發(fā)出了針對(duì)黃斑變性損害的細(xì)胞而移植新細(xì)胞的技術(shù)，他們?cè)谛〉木埘テ吓嘤杉?xì)胞來(lái)源的RPE細(xì)胞，進(jìn)而產(chǎn)生了很薄的細(xì)胞層，然后研究人員將這個(gè)單層的RPE細(xì)胞移植到小兔子的視網(wǎng)膜下。四天后，研究人員利用層析成像方法來(lái)檢查移植的細(xì)胞是否已經(jīng)融合到周圍的細(xì)胞層。 結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些植入的細(xì)胞還活著，這表明它們已經(jīng)融入周圍的細(xì)胞。一周后，植入的細(xì)胞層仍然很穩(wěn)定。即使四周后的組織檢查顯示移植的細(xì)胞還是完整無(wú)缺的。該研究論文的首席作者波恩大學(xué)Boris V. Stanzel博士說(shuō)，“實(shí)驗(yàn)結(jié)果證明，成體干細(xì)胞分化而來(lái)的視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞有潛力替換老年性黃斑變性破壞得細(xì)胞。” 此外，新研發(fā)的移植方法將有可能測(cè)試哪些干細(xì)胞系適用于眼部移植。
