自體干細胞治療角膜瘢痕
最近，根據(jù)匹茨堡大學醫(yī)學院(UPMC)研究人員開展的一項小鼠模型實驗表明，從患者未損壞眼睛的活檢組織培養(yǎng)出干細胞，然后將其放置在損傷部分，可治療會導致失明的角膜瘢痕。將來有望挽救全球數(shù)百萬人的視力，并會減少角膜移植的需要。 根據(jù)美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)國家眼科研究所資料顯示，在全球范圍內(nèi)，角膜感染性疾病已經(jīng)損害了超過2.5億人的視力，并使600多萬人失明。高級研究員匹茨堡大學眼科學教授UPMC和匹茨堡大學Louis J. Fox 視力恢復中心副主任James L. Funderburgh博士稱，外傷，如燙傷，也是導致角膜瘢痕形成的主要原因。
Funderburgh博士說：“角膜是世界的一個活窗口，傷害它會引發(fā)使人很難或不可能看清的混濁。角膜受損之后，身體通常會形成瘢痕組織。我們發(fā)現(xiàn)，干細胞的遞送，可啟動健康角膜組織的再生，而不是形成瘢痕，從而使角膜表面清晰光滑。”
本研究第一作者印度L.V. Prasad 眼科研究所角膜外科醫(yī)生Sayan Basu，加入了匹茨堡大學Funderburgh實驗室。之前Basu博士開發(fā)出一種技術(shù)，從眼睛表面以及角膜和鞏膜(稱為異色邊緣)之間區(qū)域的小活檢組織獲得角膜干細胞。從這一區(qū)域去除組織之后，傷口可迅速痊愈，而只有很少不適，并不破壞視力。從供體眼庫中收集活檢組織之后，該研究小組用人血清在培養(yǎng)板上培養(yǎng)它們，將細胞的數(shù)量進一步擴大。他們進行了一些檢測，來驗證這些細胞實際上就是角膜干細胞。
Basu博士指出：“利用來自患者未受損眼睛的干細胞，可以讓我們繞開排斥問題。這可能是非常有用的，特別是在那些沒有角膜組織庫可供移植的地區(qū)。”
然后，研究小組在角膜受損的小鼠模型中檢測了人類干細胞。他們用一種纖維蛋白(一種存在于血凝塊的蛋白，通常被用作外科手術(shù)粘合劑)凝膠，將干細胞粘合到受損部位。他們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過四周的治療，小鼠的瘢痕性角膜痊愈，并再次清晰，而未經(jīng)治療的小鼠角膜仍然有混濁。
Funderburgh博士說：“即使在微觀層面上，我們也看不出干細胞治療的組織和未損壞角膜組織之間有什么區(qū)別。我們還高興地看到，干細胞似乎可誘導它們放置部位以外緊鄰區(qū)域的愈合。這表明，細胞正在產(chǎn)生促進再生的因子，而不只是取代失去的組織。”該研究小組的工作是受一項小規(guī)模試點研究(在海德拉巴進行)的啟發(fā)，這項研究中，少數(shù)患者將接受他們自己的角膜干細胞作為治療策略。
