干細(xì)胞能治療因輻射形成的長期腦部損傷。該研究成果發(fā)表在2月5日的《細(xì)胞-干細(xì)胞》（Cell Stem Cell）雜志上。該療法能讓腦部的神經(jīng)元周圍重新形成起絕緣作用的細(xì)胞鞘，而恢復(fù)神經(jīng)元功能。

       研究者采用了一種癌癥治療中常見的思路——誘導(dǎo)干細(xì)胞形成那種因?yàn)檩椛涫軗p的細(xì)胞，然后將細(xì)胞注射到受輻射大鼠腦內(nèi)。幾個月之內(nèi)，大鼠學(xué)習(xí)和記憶測試結(jié)果變優(yōu)秀了。

       “如果應(yīng)用于人體，這項(xiàng)技術(shù)將推動輻射誘導(dǎo)腦損傷的治療前進(jìn)一大步”，來自亞特蘭大埃默里大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家Jonathan Glass說。

       紐約州羅契斯特大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家Steve Goldman同樣認(rèn)為這項(xiàng)治療可以修復(fù)大量輻射損傷。他說：“放療很有效……但問題是病人最終都有嚴(yán)重殘疾：思維模糊、失去高級智力功能，這些都是放療對腦部的重大影響。”對于兒童，這個影響極大。Goldman說：“那些孩子的智商會受到很大影響。”

       輻射能抹殺未成熟的少突膠質(zhì)細(xì)胞，這是一種起絕緣作用的細(xì)胞，包裹在傳遞信息的神經(jīng)元外。如果沒有少突膠質(zhì)細(xì)胞形成的髓鞘，神經(jīng)元不能傳遞信息，導(dǎo)致記憶問題或者其他腦部疾病。

       這項(xiàng)新研究的合著者，同時(shí)也是紐約市紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心的外科醫(yī)生Viviane Tabar說：“大腦中所有傳遞信息的高速路都包裹著這種髓磷脂，你會想到要去恢復(fù)這些被射線損傷的細(xì)胞……要修復(fù)缺失的髓磷脂。”

       為了增加腦部少突膠質(zhì)細(xì)胞的數(shù)量，Tabar帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)將人的干細(xì)胞誘導(dǎo)分化出髓鞘細(xì)胞的祖細(xì)胞。研究者按照與人類放療中輻射接受量相當(dāng)?shù)妮椛涮幚泶笫笠欢螘r(shí)間，然后將這些先驅(qū)細(xì)胞注射到18只大鼠腦部不同區(qū)域。

       隨后，研究者測試了大鼠的學(xué)習(xí)、記憶和平衡問題是否改善。10周之后，輻射且接受治療的大鼠要比輻射未治療的大鼠表現(xiàn)要好。

       大鼠表現(xiàn)還與注射位置有關(guān)。前腦注射的大鼠能更好地識別被移動過物體或者研究人員展示給它們的新物品。小腦（負(fù)責(zé)運(yùn)動控制）注射的大鼠，能在一根旋轉(zhuǎn)的桿上跑更長的時(shí)間，不掉下來。大鼠只有同時(shí)接受兩個部位的注射才能改善學(xué)習(xí)和運(yùn)動能力。 研究者還通過成像，來追蹤注入鼠腦的細(xì)胞狀態(tài)。大多數(shù)細(xì)胞能夠存活并恢復(fù)裸露神經(jīng)元外的髓磷脂。

       這項(xiàng)治療沒有對大鼠產(chǎn)生任何副作用。新的細(xì)胞沒有產(chǎn)生腫瘤也沒有分化成其他細(xì)胞。Tabar提到，接下來她計(jì)劃增加大鼠數(shù)量再重復(fù)這個實(shí)驗(yàn)，并且在實(shí)驗(yàn)中增加一些人類接受輻射時(shí)受到的其他治療，比如化療處理。